Regia: Shane Meadows
Produzione: UK, 2006
Ambientazione: Inghilterra, luglio 1983
Genere: drammatico
Attori: Thomas Turgoose, Stephen Graham, Jo Hartley, Andrew Shim, Vicky McClure
Mi piace molto il modo in cui comincia, ci sono tutti questi "simboli" dell'Inghilterra anni '80 che scorrono durante i titoli di testa. A parte questa piccola premessa la storia inizia subito: ragazzino 12enne, Shaun, vive con la madre perché suo papà è morto nella guerra per le isole Falkland che si svolgeva proprio l'anno precedente rispetto alla storia del film. Shaun è solitario e viene sempre preso in giro per il suo abbigliamento, con pantaloni a zampa d'elefante ritenuti fuori moda. La sottocultura più presente in quel contesto era quella punk, skinhead... e Shaun entra presto in contatto con questo mondo.
Un giorno infatti conosce un gruppo di skinhead che lo accettano per quello che è e finalmente Shaun si sente incluso, anche se questi ragazzi/e sono più grandi di lui. Woody sembra essere il leader del gruppo, poi ci sono Milky, Pukey, Gadget e Kes. Inizia ad imitare il look degli altri ragazzi e conosce anche alcune ragazze del gruppo Trev, Kelly e Lol che sono skin girls e anche Smell e Pob, altre due ragazze del gruppo che appartengono ad altre sottoculture, come ad esempio Milky (rude boy/girl).
Inizia a rasarsi la testa, ad andare in giro con jeans e Doc Martens, ad indossare camicia e bretelle, fino a diventare uno skinhead perfetto. Poi Shaun si "innamora" di Smell, una ragazza del gruppo, di parecchio più grande però. Un giorno un uomo violento irrompe a casa di Gadget e tutti si spaventano, in realtà è solo uno scherzo di un vecchio amico, Combo, che dopo 3 anni di prigione è tornato nel gruppo. L'uomo che li aveva spaventati è Banjo, un suo compagno di galera. La sua permanenza in prigione non gli ha fatto bene, ha conosciuto alcuni nazisti che lo hanno contagiato con le loro idee razziste. Inizialmente senza volere ma poi insistentemente inizia a contagiare anche i ragazzi del gruppo, provocando alcune rotture tra chi decide di seguirlo e chi invece rifiuta queste sue nuove ideologie. Specialmente Milky, ragazzo di colore, inizia a sentirsi preso di mira da Combo e decide di lasciarle la banda. Woody e Lol, che stanno insieme, cercano di tenere uniti tutti i loro amici e di lasciar perdere tutte queste ideologie sbagliate. Combo cerca di convincere soprattutto Shaun perché è ancora un bambino quindi è più influenzabile e poi con la storia delle Falkland e del padre morto in guerra riesce a far leva su qualcosa di importante per Shaun, la rabbia verso le autorità.
Quando Combo chiede a chi non è d'accordo con lui di lasciare la banda per sempre Woody, Kes, Milky e Lol se ne vanno separandosi così da Pukey, Gadget e lo stesso Shaun. Dopo alcuni tempi però anche Pukey decide di tornare con i vecchi amici perché stufo dell'aria razzista che gira in questo nuovo gruppetto.
Nonostante siano rimasti in minoranza Combo, sostenuto anche da Banjo, tenta di riconquistare Lol, suo vecchio amore prima della prigione, ora fidanzata con Woody. Combo inizia ad essere particolarmente violento nei confronti dei Pakistani ma in generale di quelli di colore. Ben presto le cose precipitano a causa di Lol, e Combo decide di chiedere della marijuana a Milky, invitandolo così in casa, dove si trovano Combo, Banjo, Shaun, Gadget, Smell e Meggy. A un certo punto Smell e Gadget se ne vanno perché stanno male mentre Meggy viene cacciata via. Dopo aver piccchiato Banjo, Combo riduce Milky in fin di vita. Durante tutta la scena, Shaun era nella stanza, seguiva la scena in lacrime. In realtà la causa che scatena questa violenza è che Combo capisce che la sua vita di odio è sempre più triste, mentre Milky e gli altri si divertono a modo loro perché hanno pur sempre l'amicizia. Infatti poco prima che la situazione precipitasse andava tutto bene, o almeno sembrava. Questo film è davvero bello e realistico pur essendo magari un po' esagerato. La società dell'Inghilterra degli anni '80, con gli skinhead, le Falkland e tutto il resto sono rese in maniera, come dire, "dall'interno" quasi, dà un sapore molto autentico alla storia.
Inoltre il colpo di scena finale contribuisce all'aspetto drammatico ma allo stesso tempo smorza brutalmente la situazione in un certo senso.
Questo film è del 2006 ma è ambientato nel 1983. Da qui sono state tratte 2 serie TV che si chiamano This is England '86 e This is England '88 che sono ambientate nei rispettivi anni, quindi presentano gli stessi personaggi 3 anni dopo, o 5 anni dopo.
Il film è stato dedicato alla memoria della madre di Thomas Turgoose, l'attore che ha interpretato Shaun. Morta di cancro poco prima dell'uscita del film.
